Para enfrentar o crescente problema do lixo na Tailândia, uma empresa está se voltando para a vida vegetal do país.

A Universal Biopack fabrica embalagens que vende para restaurantes e fabricantes. Mas, em vez de plástico, usa uma mistura de bambu e mandioca, culturas amplamente encontradas em todo o país.

Depois de crescer rapidamente nas últimas décadas, a Tailândia se tornou uma das maiores economias da Ásia. Mas, como muitos outros países da região, tem sido lento tentar combater os milhões de toneladas de lixo produzidos a cada ano.

"A gestão de resíduos é um grande problema em todos os lugares", disse o diretor administrativo da Universal Biopack, Vara-Anong Vichakyothin.

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A empresa está usando uma tecnologia desenvolvida em uma universidade de Bangkok para fazer suas embalagens com desperdício zero. Ela espera eventualmente substituir muitas das caixas de isopor e sacolas plásticas que acabam em enormes depósitos de lixo na Tailândia e em outros países do Sudeste Asiático.

Sua fórmula ecológica levou cinco anos para ser desenvolvida e é tão adaptável que pode acabar sendo usada para embalar coisas como móveis e até telefones. O bambu que utiliza vem de sobras do processo de fabricação do pauzinho.

Nas cidades de Bangkok e Chiang Mai, onde recipientes de bebidas para viagem e pacotes de macarrão se alinham nas calçadas, a empresa abastece restaurantes, produtores orgânicos e outras empresas da indústria de alimentos e bebidas.

Mas encontrar novos clientes pode ser complicado.

Os fornecedores de comida para viagem na Tailândia querem manter os custos baixos em um negócio competitivo com margens estreitas. Pedir a eles que gastem mais em embalagens por razões ambientais é uma venda difícil.

"A economia local ainda não suporta [this technology]" disse o fundador da Universal Biopack, Suthep Vichakyothin.

Mas isso não impediu que outras empresas entrassem no mercado de embalagens sustentáveis ​​na Tailândia. Como a Universal Biopack, eles apostam na crescente consciência ambiental, levando a um aumento da demanda.

Para se tornar mais competitiva, a empresa de Suthep está investindo. O objetivo é aumentar a produção construindo uma linha de montagem parcialmente automatizada em sua fábrica perto de Bangkok e dobrando sua equipe de 50 para 100 pessoas.

A meta é aumentar a capacidade mensal de 300 mil unidades para um milhão.

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Grande parte da demanda vem do exterior. Um de seus clientes utiliza a embalagem natural da água de coco que exporta.

A Universal Biopack diz que também está despertando interesse em seus produtos de outros países, principalmente da Escandinávia.

CNNMoney (Hong Kong) Publicado pela primeira vez em 12 de fevereiro de 2017: 21:08 ET