Zach Johnson não está descontando Tiger Woods para a Ryder Cup

CNN
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Tiger Woods pode fazer parte da equipe da Ryder Cup dos EUA – ou pelo menos Zach Johnson não descarta isso.

Antes do Sony Open no Havaí, o capitão dos EUA, Johnson, disse que não descartaria a seleção de Woods para competir no torneio se o jogador de 47 anos não se classificasse automaticamente para o time.

“Eu só pensaria em tê-lo no time se ele sentisse – se ele estivesse colocando alguns números e algumas pontuações, número 1, onde ele está mostrando algum sinal de ser competitivo”, disse Johnson em entrevista coletiva na quarta-feira.

“E então o número 2, essa discussão seria feita com os outros caras que fazem parte dessa equipe, e especificamente com ele. Se há algo em que confio em Tiger Woods, é que ele investe muito neste time e nas futuras Copas. Extremamente investido. Não consigo falar o suficiente”, acrescentou Johnson.

“E então eu acho que você faria tudo e qualquer coisa para melhorar a equipe. Presumo que ele diria… não gosto de me basear em suposições… mas estou confiante de que ele diria: ‘Sim, posso jogar, ou não, não posso’”.

No ano passado, Johnson confirmou que Woods faria parte da Ryder Cup dos EUA “em alguma capacidade”, acrescentando que Woods havia feito disso uma “prioridade”.

“Dado quem ele é e o que ele faz, não posso dizer agora: não sei se ele estará aqui no próximo ano, mas fará parte desta equipe de alguma forma”, disse Johnson.

No entanto, a saúde de Woods pode complicar isso, admitiu Johnson.

“Ele passou por algumas coisas ultimamente que dificultam as coisas, sejam viagens ou o que quer que seja”, disse o capitão da Ryder Cup dos Estados Unidos.

A lesão prejudicou a carreira recente de Woods, seu tempo de jogo foi dizimado desde que ele sofreu graves lesões na perna em um acidente de carro em fevereiro de 2021.

O jogador de 47 anos desistiu do Hero World Challenge em dezembro alegando dores no pé e, em vários pontos, parecia estar lutando com o movimento durante a sétima edição do The Match naquele mês.

“Acho que algo realista é jogar o tour um dia, nunca em tempo integral, nunca mais, mas escolher, assim como o Sr. (Ben) Hogan fez”, disse Woods à Golf Digest após seu acidente em 2021.

“Escolha alguns eventos por ano e jogue em torno disso. Você pratica em torno disso e se prepara para isso. E você joga. Acho que é assim que vou ter que jogar de agora em diante.

“É uma realidade infeliz, mas é a minha realidade. E eu entendo e aceito.

Competição bienal que alterna entre Europa e Estados Unidos, a Ryder Cup será disputada na Itália pela primeira vez ainda este ano – de 25 de setembro a 1º de outubro – no Marco Simone Golf & Country Club, que fica a 16 quilômetros do centro de Roma.

A equipe dos EUA recuperou a Ryder Cup em 2021, após um desempenho historicamente dominante sobre a Europa em Whistling Straits.